El Zoológico de San Diego recibirá la primera pareja de pandas que llega a EE.UU en 21 años

Panda gigante Xin Bao. Foto: Cuenta de WeChat de la Asociación China para la Conservación de la Vida Silvestre

La pareja de pandas Yun Chuan y Xin Bao partieron el miércoles desde el Centro de Investigación y Conservación de Pandas Gigantes de China en la provincia de Sichuan, suroeste de China, hacia el Zoológico de San Diego en Estados Unidos, donde comenzarán una residencia de 10 años para continuar casi 30 años de cooperación amistosa entre ambas partes, anunció el centro.

Xin Bao, una panda gigante hembra nacida el 23 de julio de 2020, y Yun Chuan, un panda gigante macho nacido el 28 de julio de 2019, serán la primera pareja en llegar a EE.UU en 21 años, según el Zoológico de San Diego.

En preparación para transportar a los pandas y garantizar su llegada segura al Zoológico de San Diego, la parte china realizó exámenes y evaluaciones de salud sobre ellos y envió expertos para proporcionar orientación técnica e inspección en el Zoológico de San Diego, señaló el centro en su anuncio.

Se envió a cinco cuidadores experimentados, veterinarios y otros expertos para acompañar a los pandas gigantes, y se prepararon provisiones como bollos al vapor, brotes de bambú, zanahorias, agua y medicamentos para satisfacer sus necesidades durante el viaje, añadió el centro.

"Creemos que esta nueva fase de la cooperación internacional para la conservación del panda gigante entre China y Estados Unidos producirá un progreso significativo en la prevención y el manejo de las principales enfermedades del panda, los intercambios científicos y el apoyo a la conservación del panda gigante en estado salvaje y el establecimiento de parques nacionales de pandas gigantes, contribuyendo a la conservación global de la biodiversidad y el fomento de la amistad entre los pueblos chinos y extranjeros", afirmó el centro.

Una delegación de Estados Unidos también visitó China para dar la bienvenida a los pandas. Se celebró conjuntamente una ceremonia de despedida en el centro de Sichuan, en honor a los dos pandas gigantes que se embarcaban en su viaje hacia el Zoológico de San Diego.

El Zoológico de San Diego ha hecho amplios preparativos para recibir a los pandas gigantes chinos, incluyendo renovaciones del lugar, establecimiento de dos bases de bambú, formación de un equipo de cuidadores experimentados y gestión científica, y desarrollo de sistemas integrales de gestión de alimentación y normas técnicas.

Después de que los pandas lleguen sanos y salvos a San Diego, no serán visibles al público durante varias semanas mientras se aclimatan a su nuevo hogar. Tan pronto como los equipos de salud y cuidado de la vida silvestre confirmen que Yun Chuan y Xin Bao están listos para encontrarse con el público, la Alianza para la Vida Silvestre del Zoológico de San Diego compartirá una fecha de debut e información específica sobre cómo ver a los queridos pandas, dijo el Zoológico de San Diego.

"Estamos increíblemente emocionados de darle la bienvenida a Yun Chuan y Xin Bao al Zoológico de San Diego", dijo Paul Baribault, presidente y director ejecutivo de la Alianza para la Vida Silvestre del Zoológico de San Diego.

"Esta despedida celebra su viaje y subraya la colaboración entre EE.UU y China en esfuerzos vitales de conservación. Nuestra asociación de larga data con la Asociación China para la Conservación de la Vida Silvestre ha sido fundamental para promover la conservación del panda gigante, y esperamos continuar nuestro trabajo juntos para garantizar la supervivencia y el florecimiento de esta especie icónica", afirmó Baribault.

El Zoológico de San Diego fue el primer zoológico de Estados Unidos en establecer un programa cooperativo de conservación de pandas. Yun Chuan es descendiente de Zhen Zhen, nacido en el Zoológico de San Diego en 2007.

Este año se cumple el 30º aniversario de la asociación de conservación entre la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego y la Asociación de Conservación de la Vida Silvestre de China. Esta colaboración ha avanzado significativamente en la conservación del panda gigante, lo que llevó a la reclasificación del estado del panda gigante de en peligro a vulnerable por parte de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en 2016.

"Los esfuerzos de ambas partes incluyen el desarrollo de una fórmula de leche para panda gigante y, con nuestros socios, otras técnicas de conservación neonatal que aumentaron dramáticamente las tasas de supervivencia de los cachorros criados en centros de menos del 10% a más del 90%, así como técnicas reproductivas avanzadas y la contribución de valiosos conocimientos a los esfuerzos dirigidos por científicos chinos para rastrear pandas gigantes salvajes en la Reserva Natural Nacional de Foping utilizando tecnología GPS", afirmó el Zoológico de San Diego.

"La colaboración en curso tiene como objetivo mejorar aún más la salud y la resiliencia de las poblaciones de pandas gigantes, especialmente los grupos más vulnerables y aislados", añadió el zoológico.

Aunque el estado de conservación del panda gigante está mejorando, aún queda mucho trabajo por hacer para garantizar que sigan en el camino hacia la recuperación con poblaciones saludables y florecientes. La colaboración de conservación entre la Alianza para la Vida Silvestre del Zoológico de San Diego y la Asociación de Conservación de la Vida Silvestre de China tiene como objetivo mejorar la salud y la resiliencia de la población de pandas gigantes en algunas de las poblaciones más pequeñas y aisladas, vulnerables a la extinción y la pérdida de diversidad genética, según el zoológico.