Shichahai, una popular zona pintoresca de Beijing, es un lugar para realizar una amplia gama de actividades de invierno. (Foto Zou Hong/ China Daily)
Por Chen Nan
Beijing, 15/01/2021 (El Pueblo en Línea) -Innumerables niños que crecen en Beijing disfrutan en invierno del patinaje sobre hielo, un deporte bien establecido como tradición estacional.
Es especialmente popular en la capital, y a pesar de los desafíos planteados por la pandemia, deleita a los participantes de todas las edades que están ansiosos por poner a prueba sus habilidades.
Este sábado, las pistas de hielo de la zona de Shichahai, uno de los lugares de patinaje al aire libre más populares de la ciudad, se abrieron oficialmente al público, atrayendo a muchos visitantes de fin de semana.
Las pistas de patinaje han abierto en tres lagos de Shichahai-Qianhai y Houhai, cubriendo un total de 160.000 metros cuadrados. Los visitantes pueden alquilar patines, bicicletas de hielo y trineos de hielo.
Las áreas alrededor del lago Qianhai y el lago Houhai tienen capacidades diarias para 3.000 y 5.000 personas, respectivamente.
Antes de entrar, se comprueba la temperatura corporal de los clientes y es obligatorio el uso de máscaras, informó Shichahai Tourism Development, empresa gestora de las pistas de patinaje.
Li Cheng, nacida en Beijing, llevó este sábado a sus hijos gemelos a Shichahai considera que "estas pistas se han abierto tres semanas más tarde de lo habitual debido a la pandemia. Muchas personas, incluyéndome, han estado esperando con ansiedad que llegara este día".
Sus dos hijos de 7 años comenzaron a aprender a patinar sobre hielo hace dos años después de dominar el patinaje sobre ruedas. Aunque las dos actividades requieren habilidades diferentes, los chicos aprendieron rápidamente y disfrutan mucho de ambos deportes.
Li, de 55 años, se enamoró del patinaje sobre hielo cuando tenía 11 años.
Cada invierno y vacaciones de verano durante su infancia, ella visitaba a sus padres en Changchun, capital de la provincia de Jilin, donde enseñaban en la Universidad Normal del Noreste.
"Recuerdo la primera vez que fui a patinar sobre hielo en un lago. Estaba helado y el sol era tan brillante que no podía abrir los ojos. Mis padres me compraron un par de patines negros para el hielo. Yo estaba muy emocionada cuando puse mi primer pie en el lago congelado", evoca Li.
"Algunos niños de mi edad jugaban en el lago. Aunque no nos conocíamos, después de empezar a patinar juntos nos hicimos amigos. Era un gran lugar para hacer nuevos amigos".
Li disfrutó tanto de su primera sesión de patinaje sobre hielo que olvidó el número de veces que se cayó en el lago. Mientras yacía en la superficie helada, reía feliz, de nuevo a ponerse de pie y a seguir patinando.
"Aprendí a mantenerme equilibrada sobre el hielo, a moverme en diferentes direcciones y ganar velocidad. Sentí como si estuviera volando, no es fácil, pero estaba muy emocionada mientras iba dominando esa nueva habilidad", añade.
Li patinó unas seis horas al día durante dos meses. Después de regresar a Beijing, se fue en busca de nuevas pistas de hielo.
Shichahai es un lugar popular, donde los visitantes pueden tener vislumbres de la antigua Beijing.
El área cuenta con árboles altos, paredes grises, sinuosos hutong (callejones) y patios para la vida diaria. Compran suministros en tiendas pequeñas, construyen casas para palomas y visitan a los vecinos en pijama.
Antes de la dinastía Yuan (1271-1368), la zona de agua en Shichahai era conocida como Haizi.
En su apogeo, Shichahai, que también comprende el lago Xihai, formó la parte norte del Gran Canal, conectando Beijing con otras ciudades de China. Barcos de madera transportaba mercancías desde el sur del país hasta la capital imperial, transformando la zona en un concurrido centro comercial.
En verano, la zona es popular para pasear y navegar. Los visitantes disfrutando de música en vivo y comida local en los bares junto al lago.
“Las pistas en Shichahai son muy diferentes a las de Changchun, que son mucho más amplias, pero me encanta patinar sobre hielo en Beijing. Es una actividad estacional tan popular, especialmente en la década de 1980”, explica Li.
"Es una lástima que el invierno en Beijing sea relativamente corto y que las pistas de hielo al aire libre solo estén abiertas al público durante unas cuatro o cinco semanas”, añade. "Me alegro de que a mis hijos les guste el patinaje sobre hielo tanto como yo y que continúen con la tradición".
Los patinadores de hielo y los jugadores de hockey practican al aire libre en Beijing. (Foto: Wei Xiaohao/ China Daily)
Gran lugar
Deng Xuanhui, de 25 años, que trabaja para una empresa de internet en Beijing, visitó las pistas de Shichahai el 9 de enero con tres amigos. "Es un gran lugar para divertirse y pasar un tiempo".
"Aunque he vivido en la capital durante tres años, fue la primera vez que patiné en Shichahai", asegura Deng, quien nació y creció en Nanjing, capital de la provincia de Jiangsu, y se graduó del Instituto de Tecnología de Beijing.
"Había oído hablar mucho sobre el patinaje sobre hielo en la ciudad, ya que algunos de mis amigos son nativos de Beijing. Es una actividad de invierno al aire libre que no quiero perderme".
Cuando a la ciudad llegó la nieve durante este invierno, Deng se preparó para salir a patinar sobre hielo a las pistas de Shichahai.
"Es divertido ver a patinadores felices de todas las edades en el hielo, algunos tirando unos a otros a través del lago en sillas de madera y otros simplemente deslizándose suavemente a lo largo, algunos de ellos brazo en brazo. El ambiente es genial", considera Deng. Y agregó que toma muchas fotos y videos de patinaje sobre hielo, que después edita y comparte en las redes sociales.
Después de patinar, Deng y sus amigos cenaron en un restaurante cerca de las pistas.
La primera pista de hielo que se abrió al público en Beijing este año fue en el lago Bayihu del parque Yuyuantan, al oeste de la ciudad.
El lago cubre más de 80.000 metros cuadrados, y además de patinaje sobre hielo alberga otros deportes de temporada, incluyendo hockey y natación de invierno.
Zhao Xiang, funcionario de la Oficina Municipal de Recursos Hídricos de Beijing, que gestiona las pistas del lago Bayihu, piensa que "para crear un área segura y saludable para los patinadores de hielo durante la pandemia, separamos las pistas en dos zonas. Uno tiene una capacidad diaria de 1.000 personas y la otra, que es gratuita, está limitado a 200 personas diarias".
Diez pistas estarán abiertas al público en Beijing este invierno, enumeró Zhao, que es subdirector de operaciones y gestión en el departamento de proyectos hídricos de la oficina.
Wang Xueli, director del Centro para el Desarrollo de la Industria Deportiva de la Universidad de Tsinghua, precisó que los deportes en pista de hielo era tradicionalmente conocido como bingxi en chino, lo que se traduce como "jugar sobre hielo".
Con Beijing preparándose para albergar el próximo año los Juegos Olímpicos de Invierno, el centro, que fue fundado en 2016, ha estado promoviendo los deportes de invierno, especialmente entre los jóvenes.
Estos deportes se realizaban regularmente para familias imperiales, especialmente durante la dinastía Qing (1644-1911). Cuando personas de grupos étnicos se mudaron a Beijing desde las zonas septentrionales de China, trajeron consigo sus deportes tradicionales de temporada, incluido el patinaje sobre hielo.
Además de las pistas de patinaje al aire libre, los patinadores de hielo practican en lugares interiores, que a menudo están llenos, tienen una iluminación deslumbrante y música pulsante.
El verano pasado, Ji Kaifeng, de 75 años y nacido en Beijing, se convirtió en una celebridad de Internet.
El ex fotógrafo, que comenzó a patinar sobre hielo cuando tenía 8 años, ha visitado la pista interior del China World Shopping Center desde que abrió en 1999. Desde su barrio de Shuangjing, aparece allí todos los días.
Con auriculares, mientras patina Ji escucha canciones rusas, incluyendo Noches de Moscú y Katyusha. A veces, lleva un par de abanicos de seda para acompañar el baile.
Su video, en el que patina sobre una obra del compositor japonés Ryuichi Sakamoto, ha atraído más de 3 millones de visitas sobre Sina Weibo, ganándose a Ji el apodo de "Mr. Lawrence on Ice".
"Fui a patinar sobre hielo mucho en Beijing cuando era joven. Fue divertido, pero no esperaba que se convirtiera en mi rutina diaria", Ji en una entrevista anterior.
Agregó que Beijing tiene un circuito público al aire libre muy bueno, incluyendo las pistas del Parque Taoranting, el Antiguo Palacio de Verano y el Parque Beihai. "Sin embargo, las pistas bajo techo obviamente me permiten patinar durante todo el año".
Ji, cuyo hijo de 15 años murió en 1990 de un ataque al corazón, agregó: "Disfruto de la velocidad cuando me muevo en el hielo. Patinar me trae alivio”.
Ning, entrenador de patinaje sobre hielo de la pista del China World Shopping Center señaló "cuando Ji está patinando sobre el hielo, está totalmente en enfocado. Es difícil dejar de notar su presencia”.
"Después de que su video se hizo viral, muchos visitantes vinieron aquí a verlo. Su pasión por el patinaje sobre hielo ha inspirado a numerosas personas a comenzar”.
"El patinaje sobre hielo es accesible para todos. Es una actividad saludable de por vida para todas las edades y es buena para las articulaciones, la flexibilidad, la coordinación y la quema de calorías", recomienda el entrenador de 30 años y ex patinador profesional.
Después de dejar el equipo de patinaje artístico, Ning actuó en espectáculos de baile sobre hielo. Él ha servido como entrenador durante tres años. La mayoría de sus estudiantes tienen de 5 a 12 años.
"Siempre he querido compartir el patinaje sobre hielo con la mayor cantidad de personas posible", concluyó Ning.
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